دافع بيب جوارديولا، المدير الفني لمانشستر سيتي الإنجليزي عن ريكو لويس، لاعب الفريق، مشيرا إلى أن طرده كان "غير ضروري" خلال لقاء النادي السماوي ضد الوداد البيضاوي المغربي، في مستهل لقاءاته ببطولة كأس العالم للأندية لكرة القدم.

وأشهر حكم المباراة البطاقة الحمراء في وجه لويس قبل نهاية اللقاء، الذي انتهى بفوز مانشستر سيتي 2 / صفر على الوداد، مساء أمس الأربعاء، في الجولة الأولى بالمجموعة السابعة من مرحلة المجموعات للمسابقة العالمية.

واستعاد اللاعب الإنجليزي الدولي الكرة بعد التحامه مع صامويل أوبينج، لاعب الفريق المغربي، لكنه صدم خصمه في وجهه أثناء متابعته الكرة.

وبدت علامات الغضب على ملامح جوارديولا من قرار الحكم البرازيلي رامون أباتي، الذي أدار المباراة، قبل أن يتحدث معه لاحقا.

وقال جوارديولا في تصريحاته نقلتها وكالة الأنباء البريطانية (بي أيه ميديا): "أعتقد أن ساقه كانت مرتفعة قليلاً، لكنه كان على العشب. لقد لمس الكرة".

وأضاف جوارديولا: "بالنسبة لسرعة لمس الكرة. وفقا لنظرية نيوتن، يجب أن تكون ساقك أعلى قليلاً وأن يكون اللاعب الآخر في الأسفل. لم يكن لدى ريكو أي نية للإيذاء".

وشدد المدرب الإسباني على أنه "لم يكن من الضروري بصراحة، توجيه البطاقة الحمراء، لكن الحكم كان له رأي مختلف وهو المسؤول. لقد راجعوا اللعبة في تقنية الفيديو، لذا فإننا نتقبل القرار".

ومن المقرر أن يعود مانشستر سيتي الآن لمعسكره التدريبي في ميامي قبل السفر إلى أتلانتا لخوض مباراته التالية أمام العين الإماراتي مساء الأحد المقبل بالتوقيت المحلي (صباح يوم الاثنين المقبل بتوقيت جرينتش).