قطع فريق مانشستر سيتي الإنجليزي الأول لكرة القدم تذكرته إلى نصف نهائي كأس إنجلترا، المسابقة الأقدم في العالم، للمرة السابعة تواليًا بعد قلب تأخره أمام بورنموث إلى فوز 2-1 الأحد لحساب ربع النهائي.
وسيلاقي سيتي، حامل اللقب سبع مرات آخرها في 2023، نوتنجهام فورست يوم 26 أبريل على ملعب ويمبلي، فيما ستلعب المباراة الثانية في اليوم التالي بين أستون فيلا وكريستال بالاس.
ويبقى هذا اللقب الأمل الوحيد لسيتي الموسم الجاري، بعد الخروج من دوري أبطال أوروبا وكأس الرابطة الإنجليزية، والابتعاد عن المنافسة على لقب الدوري الإنجليزي الذي حققه في المواسم الأربعة الماضية.
وسنحت الفرصة لسيتي لتسجيل هدف التقدم عندما حصل على ركلة جزاء في الدقيقة 14 عندما عوقب تايلر آدامز مدافع بورنموث، بسبب لمسة يد داخل منطقة الجزاء، إلا أن الحارس الإسباني كيبا أريزابالاجا تصدى بسهولة لتسديدة المهاجم النرويجي إيرلينج هالاند.
وبعد أداء مارس فيه الضغط بقوة لإجبار سيتي على ارتكاب الأخطاء، حقق بورنموث تقدمًا مستحقًا بعد سبع دقائق من ركلة الجزاء المهدرة عندما استحوذ على الكرة في نصف ملعب المنافس، وكان المهاجم إيفانيلسون جاهزًا ليسددها بقوة من مسافة قريبة.
وأشرك المدرب الإسباني بيب جوارديولا اللاعب أوريلي «20 عامًا» بين الشوطين، وسرعان ما هيأ الفرصة لهالاند ليسجل التعادل من تسديدة قوية ويعوض ركلة الجزاء الضائعة «49».
وبعد ذلك بوقت قصير، تعرض هالاند لإصابة في الكاحل أنهت مشاركته في المباراة، لكن المهاجم المصري عمر مرموش عوض غيابه، وسجل هدفًا بعد أكثر من دقيقتين من دخوله ليضمن لسيتي مكانًا في الدور قبل النهائي من البطولة التي يبلغ عمرها 154 عامًا.
وعقب اللقاء قال جوارديولا في تصريحات لقناة «آي تي في»: «لقد حققنا إنجازًا، وتأهلنا لقبل نهائي كأس الاتحاد سبع مرات متتالية.. يؤسفني أن أقول لكم، إن هذا إنجاز رائع لهذا الجيل من اللاعبين على أحد أصعب الملاعب في إنجلترا».