أعرب ديكلان رايس، لاعب فريق أرسنال الأول لكرة القدم، عن سعادته لأن توقعاته تحققت بعد الظهور التاريخي لزميله مايلز لويس سكيلي في أول مباراة له مع منتخب إنجلترا «الأسود الثلاثة».
وذكرت وكالة الأنباء البريطانية «بي أيه ميديا»، السبت، أنه بعمر 18 عامًا و176 يومًا، أصبح سكيلي، الظهير الأيسر لأرسنال، أصغر لاعب يخوض مباراته الأولى مع المنتخب الإنجليزي، كما أنه سجل الهدف الافتتاحي في المباراة التي فاز فيها على ألبانيا 2ـ0، الجمعة، في التصفيات الأوروبية المؤهلة لمونديال 2026.
وواصل سكيلي صعوده السريع، الذي يشبه الحلم، ولا سيما أنه شارك للمرة الأولى مع أرسنال في سبتمبر الماضي.
وقال رايس إنه تعرض لانتقادات شديدة عندما توقع صعود سكيلي للنجومية قبل يوم الميلاد، لكنه كان هو من ضحك في النهاية.
وأضاف: «قلت هذا قبل عيد الميلاد، والكثير من الأشخاص ضحكوا علي وشككوا فيما قلته».
وتابع: «تعرضت لانتقادات عندما قلت أشياء جيدة عنه.. ولكن أسبوع بعد أسبوع أظهر مدى مهارته، ومدى الشجاعة في أدائه».
وفي ظل المشاكل المستمرة، التي يعاني منها المنتخب الإنجليزي في مركز الظهير الأيسر، فإن ظهور سكيلي قد يجعله لاعبًا أساسيًا في هذا المركز على المدى الطويل.