منح الاتحاد الدولي للسيارات أرفيد ليندبلاد، السائق الشاب لفريق ريد بول، المنافس في بطولة العالم لسباقات «فورمولا 1»، رخصة القيادة قبل أن يُكمل عامه الـ 18 بعد أن طلب الفريق استثناءً.
وتنصُّ قواعد «فورمولا 1» على أن السائقين، يجب أن يتخطوا سن 18 عامًا، وهو الإجراء الذي وُضِعَ بعد أن تعاقد ريد بول مع ماكس فيرستابن، بطل العالم أربع مراتٍ، عندما كان عمره 16 عامًا، وشارك للمرة الأولى في سباقٍ عندما كان في الـ 17 عامَ 2015.
ويُنظَر إلى ليندبلاد، الذي وُلِدَ في بريطانيا لأبٍ سويدي وأمٍّ من أصلٍ هندي، باعتباره موهبةً واعدةً، وسيسمح له الترخيص بالمشاركة في تجارب «فورمولا 1» قبل عطلة أغسطس.
وتم ترشيح السويدي في نهاية المطاف لمقعدٍ في ريسنج بولز، الفريق الشقيق لريد بول، الذي يتَّخذ من إيطاليا مقرًّا له، ويضمُّ حاليًّا الفرنسي إسحاق حجار، والنيوزيلندي ليام لاوسون.
وقال الاتحاد الدولي للسيارات خلال اجتماعه في مكاو: «ليندبلاد، أظهر أخيرًا، وباستمرارٍ قدرةً استثنائيةً في منافسات سيارات فورمولا ذات المقعد الواحد».
وكان فريق مرسيدس في وضعٍ مماثلٍ مع كيمي أنتونيلي، العامَ الماضي، لكنَّه انتظر حتى بلغ 18 من عمره، أغسطس أيضًا، قبل أن يمنحه فرصة المشاركة في التجارب الحرة الأولى.
ويشغل الإيطالي الموسم الجاري المقعد الشاغر الذي تركه لويس هاميلتون، بطل العالم سبع مرات.