يخوض المنتخب الأمريكي الأول لكرة القدم منافسات كأس الكونكاكاف الذهبية المقررة الأحد على أرضه منزوعًا من بعض نجومه المؤثرين، في طليعتهم كريستيان بوليسيتش، جناح ميلان الإيطالي.
وبحسب وسائل إعلام أمريكية، طلب بوليسيتش، البالغ من العمر 26 عامًا، إبعاده عن البطولة للراحة.
ويغيب أيضًا زميله في ميلان، يونس موسى، لأسباب شخصية لم تُعلن، فيما حالت المشاركة في كأس العالم للأندية دون استدعاء تيموثي ويا، جناح يوفنتوس، وويستون ماكيني، لاعب وسط الفريق ذاته، وجيوفاني رينا، لاعب وسط بوروسيا دورتموند الألماني.
وتُبعد الإصابة كلًا من أنتوني روبنسون، ظهير أيسر فولام الإنجليزي، وفولارين بالوجون، مهاجم موناكو الفرنسي، فيما يتغيَّب سيرجينيو ديست، ظهير أيمن آيندهوفن الهولندي، لعدم الجاهزية.
وفي غياب اللاعبين الثمانية، استدعى المدرب الأرجنتيني ماوريسيو بوتشيتينو أسماء عدّة دون خبرات دولية كافية، ضمن القائمة المختارة للبطولة التي تستضيفها أمريكا وكندا من 14 يونيو الجاري إلى 6 يوليو المقبل.
وتشمل القائمة كريس برادي، حارس المرمى الشاب، الذي لم يخض أي لقاء بقميص المنتخب، بينما يملك زملاؤه الأربعة أليكس فريمان، وسيباستيان برهالتر، وداميون داونز، ومات فريز مباراة دولية وحيدة، كما لعب الثلاثي ناثان هاريل، وكوين سوليفان، وباكستن آرونسون مباراتين فقط على هذا الصعيد.
وليس غياب النجوم والاعتماد على شبّان المشكلة الوحيدة، فمنتخب «العم سام» يعاني أيضًا من تراجع النتائج بطريقة لم يعهدها منذ أعوام طويلة.
ويدخل المنتخب مباراته الافتتاحية في البطولة أمام ترينداد وتوباجو، فجر الإثنين، بعدما خسر في أربع لقاءات متتالية للمرة الأولى منذ عام 2007.
وآخر تلك الهزائم برباعية نظيفة خلال شوط واحد أمام المنتخب السويسري، الثلاثاء الماضي، في مباراة تجريبية.
مع ذلك، يوجد في القائمة المكوَّنة من 26 لاعبًا، أسماء يمكن التعويل عليها، من بينها مات تيرنر، حارس المرمى، وكريس ريتشاردز، قلب الدفاع، وكلاهما ينتمي لفريق كريستال بالاس، بطل النسخة الأحدث من كأس إنجلترا.
ومعهما، مالك تيلمان، لاعب وسط آيندهوفن، بطل الدوري الهولندي، والجناح بريندن آرونسون الذي أسهم أخيرًا في عودة ليدز يونايتد إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، وداميون داونز، هداف كولن الألماني وأحد أبرز ركائز عودته إلى الدوري الألماني.
ويتزامل بريندن آرونسون، سالف الذكر، مع أخيه الأصغر باكستن، مهاجم إنتراخت فرانكفورت الألماني، الذي أعير الموسم الماضي لأوتريخت الهولندي، وهما أوَّل شقيقين يمثّلان الولايات المتحدة سويًا في الكأس الذهبية.
وسيبلغ متوسط أعمار لاعبي المنتخب الأمريكي 25 عامًا و119 يومًا، عند انطلاق مباراتهم ضد ترينيداد وتوباجو، وهو ثالث أصغر معدّل لقائمة الولايات المتحدة في البطولة، بعد نسختي 2021 و2023.
ولم يسبق لـ 21 لاعبًا في القائمة خوض البطولة، بينما يملك خمسة فقط خبرة فيها، وهم مات تيرنر، حارس المرمى، ووكر زيمرمان وتيم ريم ومايلز روبنسون، قلوب الدفاع، وجون تولكين، الظهير الأيسر.
وتتوزع القائمة بالتساوي بين 13 لاعبًا ينشط في الدوري الأمريكي، ومثلهم يحترفون خارج بلادهم.