كشف باحثون من كوريا الجنوبية أن التمارين الرياضية تُحفّز إفراز بروتين يُدعى CLCF1، يلعب دوراً محورياً كمضاد حيوي طبيعي للشيخوخة، خاصة فيما يتعلق بصحة العضلات والعظام. وتشير النتائج إلى أن هذا البروتين قد يكون المفتاح لفهم كيف تُحافظ الرياضة على شباب الجسم، بل وقد يُشكل حجر الأساس لعلاجات مستقبلية لمواجهة التراجع الجسدي المرتبط بالعمر.

وأظهرت التجارب المختبرية أن حجب هذا البروتين لدى الفئران أفقد التمارين الرياضية معظم فوائدها، ما يدل على أهميته الحيوية. وأكد الفريق البحثي من المعهد الكوري لأبحاث العلوم البيولوجية وجامعة تشونام الوطنية أن بروتين CLCF1 ينخفض طبيعياً مع التقدّم في السن، لكن يمكن استعادته عبر تمارين المقاومة والأنشطة عالية الكثافة.

ينتمي هذا البروتين إلى فئة "الميوكينات"، وهي رسائل كيميائية تُفرزها العضلات أثناء الجهد البدني، لتوجيه إشارات إلى أعضاء الجسم المختلفة. وتقوم هذه الإشارات بدور تنشيط الأيض، تقوية العظام، وتحسين وظائف الدماغ مثل المزاج والذاكرة، مما يجعل الرياضة أشبه بـ"آلة زمنية بيولوجية" تعيد الجسم سنوات إلى الوراء.

ووفقاً لتحليل أُجري على أنسجة عضلية لأشخاص من أعمار متفاوتة قبل وبعد التمرين، تبيّن أن إنتاج بروتين CLCF1 يكون أعلى بكثير لدى الشباب مقارنة بكبار السن، وهو ما قد يفسر ضعف استجابة كبار السن لفوائد التمارين. وتشير هذه النتائج إلى أن نقص هذا البروتين قد يكون عاملاً أساسياً في التراجع المرتبط بالعمر.

في ضوء هذه الاكتشافات، يبدو أن الحل الأبسط لمحاربة الشيخوخة ليس في العقاقير أو التقنيات المعقدة، بل في الالتزام بالرياضة، التي لا تزال "نبع الشباب" الأكثر فاعلية حتى الآن.