اكتشف باحثون أمريكيون أن تناول الفراولة بانتظام قد يُقلل من خطر الإصابة بالخرف مع التقدم في العمر، ويُحسن من القدرات الإدراكية لكبار السن. وأظهرت دراسة حديثة من جامعة ولاية سان دييغو أن أربع حبات فقط من الفراولة يوميًا يمكن أن تحدث فرقًا ملحوظًا في صحة الدماغ.

وأجرى الباحثون تجربتهم على 35 شخصًا تتراوح أعمارهم في السبعينيات، حيث تناول المشاركون 26 غرامًا من مسحوق الفراولة المجففة يوميًا لمدة ثمانية أسابيع، وهو ما يعادل حفنة صغيرة من الفاكهة الطازجة. وقد سجل هؤلاء أداءً إدراكيًا أعلى في اختبارات الذاكرة والانتباه مقارنةً بمن لم يستهلكوا الفراولة.

وفي المقابل، اختبر الباحثون مشروبًا فاكهيًا آخر لا يحتوي على المكونات النشطة الموجودة في الفراولة، ولم يُظهر تأثيرًا مماثلًا على القدرات الإدراكية. وأكدت الباحثة الرئيسية، شيرين هوشماند، أن التغيير البسيط في النظام الغذائي بإدخال الفراولة قد يُسهم بشكل واضح في تعزيز وظائف الدماغ لدى المسنين.

بالإضافة إلى التأثير على الذاكرة، لاحظ الباحثون فوائد صحية أخرى، منها انخفاض ضغط الدم وارتفاع نسبة مضادات الأكسدة في الدم، وهي عناصر مرتبطة بمقاومة الأمراض والالتهابات. كما أشارت النتائج إلى انخفاض متوسط بمحيط الخصر بنسبة 1.1%، مما يعكس تحسنًا في الصحة العامة.

وتعزز هذه النتائج أهمية الفراولة كغذاء داعم لصحة الدماغ والجسم على حدّ سواء، في وقت تتزايد فيه المخاوف من أمراض الشيخوخة. ويأمل العلماء أن تُشجع هذه الدراسة على إدماج الفواكه الغنية بالمركبات النشطة في النظام الغذائي اليومي لتعزيز الوقاية والوظائف الحيوية.