أكد الياباني هاجيمي مورياسو، مدرب منتخب بلاده الأول لكرة القدم، سيطرة لاعبيه على مواجهتهم مع ضيفهم السعودي، الثلاثاء، ضمن ثامن جولات الدور الثالث من تصفيات آسيا المؤهلة إلى كأس العالم 2026، مشيرًا إلى تقويضهم خطورة المنافس طوال اللقاء.
وفي مؤتمر صحافي بعد المباراة التي انتهت سلبية، قال مورياسو: «سيطرنا على اللقاء، واللاعبون كانوا مركّزين، وقدَّموا مستوى جيدًا».
وأضاف: «لم نسمح للخصم بإيذائنا عبر الهجمات المرتدّة، وأبعدنا الخطورة عن دفاعاتنا».
وتابع: «اللاعبون ظهروا بصورة جيدة ذهنيًّا وتكتيكيًّا، ونقصنا فقط إحراز الأهداف».
وضمنت اليابان بهذا التعادل صدارة المجموعة الثالثة، بعدما ارتفع رصيدها إلى 20 نقطة، متقدمة على المنتخب الأسترالي، ثاني الترتيب، بفارق 7 نقاط، قبل جولتين فقط من النهاية.
وانتزع «محاربو الساموراي» إحدى بطاقتي التأهل المباشر عن المجموعة منذ الجولة السابقة.