يشعر الإسباني أوناي إيمري، مدرب فريق أستون فيلا الإنجليزي الأول لكرة القدم، بأن فريقه في حالةٍ بدنيةٍ جيدةٍ للغاية، تؤهله للفوز بالألقاب.
واقترب أستون فيلا من تحقيق أول لقبٍ بارزٍ له منذ عام 1996 بعد تأهله إلى نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي إثر الفوز بثلاثيةٍ نظيفةٍ على بريستون، الأحد.
وتبقى أمام الفريق الإنجليزي طموحاتٌ كثيرةٌ بعد تأهله لمواجهة باريس سان جيرمان في دور الثمانية لدوري أبطال أوروبا، واقترابه من الحضور في المراكز الأربعة الأولى بالدوري الممتاز.
وقال إيمري في تصريحاتٍ، نقلتها وكالة الأنباء البريطانية: «قبل عامين، أنهينا الموسم بقوةٍ بدنيةٍ وذهنيةٍ مقبولةٍ، وفي العام الماضي، عانينا من الإرهاق، وعدم الجاهزية في ظل كثرة الإصابات». مضيفًا: «الموسم الجاري، الطريقة الوحيدة المتاحة لنا، هي إنهاؤه بأفضل شكلٍ ممكنٍ من خلال الحفاظ على لياقتنا البدنية، وطموحنا، وبذل أقصى جهدٍ ممكنٍ للعب حتى اللحظة الأخيرة».
وتابع المدرب: «بالطبع، نبقى مهدَّدين دائمًا بخطر الإصابات، لكنَّ الفريق استعاد في الوقت الجاري جميع اللاعبين تقريبًا».
وشدَّد إيمري على أهمية أن يتوفر لديهم لاعبون جاهزون لمدة 90 دقيقةً «من أجل الحفاظ على قوامنا وقوتنا»، مؤكدًا أنهم يملكون لاعبين قادرين على مواصلة العمل بالخطة نفسها سواء الأساسيين أو البدلاء.
وذكر المدرب: «تنتظرنا لحظاتٌ حاسمةٌ في الموسم الجاري، ونحتاج إلى لاعبينا كلهم، لأن جميع المباريات مهمة».
وسيلتقي أستون فيلا فريق كريستال بالاس على ملعب ويمبلي في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي.
ويبقى التأهل لنصف النهائي أفضل إنجازٍ لأستون فيلا في هذه البطولة منذ الوصول للمباراة النهائية قبل عشرة أعوامٍ.
وقال إيمري: «أعتقد أن كأس الاتحاد الإنجليزي أهم كأسٍ في العالم، فهي بطولةٌ تاريخيةٌ وعريقةٌ هنا في إنجلترا، واللعب في نصف النهائي على ملعب ويمبلي أمرٌ مميَّزٌ للغاية».