يلتقي منتخب كوريا الجنوبية نظيره منتخب أفغانستان عند الساعة 8:15 من مساء اليوم (الاثنين)، على الملعب الرديف بمدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة، وذلك ضمن الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثالثة في كأس آسيا للناشئين تحت 17 عاماً 2025 المقامة حالياً في السعودية.

ويبحث المنتخب الكوري عن تحقيق فوزه الأول بعد خسارته في الجولة الأولى من منتخب إندونيسيا بهدف دون مقابل جاء في الوقت القاتل، رغم تفوقه على منافسيه في مباراته السبعين في تاريخ مشاركاته في هذه البطولة.

ويواجه المنتخب الكوري الفائز باللقب مرتين، والذي حلَّ وصيفاً ثلاث مرات في 15 مشاركة، الآن وضعاً غير مألوف، حيث يتطلع إلى التأهل إلى الأدوار الإقصائية والتأهل إلى كأس العالم للناشئين تحت 17 عاما للمرة التاسعة.

وعبر مدرب كوريا باك كي-تاي عن تفاؤله، مركزاً على محاولة معالجة نقاط ضعف فريقه، وقال المدرب البالغ من العمر 46 عاماً: لا تزال أمامنا مباراتان، وسأبذل قصارى جهدي للحفاظ على حماس اللاعبين وروحهم المعنوية العالية.

وأضاف: «بناءً على مباراتنا أمام إندونيسيا وحدها، أعتقد أننا بحاجة إلى تحسين دقتنا وهدوئنا وقدرتنا على إنهاء الهجمات في الثلث الأخير من الملعب بالشكل الصحيح».

في المقابل، اختتم منتخب أفغانستان التصفيات بأربعة انتصارات، لكنه فشل في العودة إلى سكة الانتصارات أمام اليمن في الجولة الأولى من هذه المجموعة بعد تلقيه هدفين في بداية الشوط الأول.

وقال المدرب إلياس مانوتشير الذي يتفهم موقف منافسه: «هناك خسائر وانتصارات في المباريات. كوريا لديها فريق رائع، وقد خسروا، ونحن فريق رائع، لكننا خسرنا أيضاً».

وتُعد هذه هي المشاركة الثالثة على التوالي في النهائيات القارية للمنتخب القادم من وسط آسيا في ثلاث مشاركات في التصفيات، ويُدرك مانوتشير أن هناك المزيد من العمل الذي يتعين عليهم القيام به إذا ما طمحوا إلى تجاوز دور المجموعات لأول مرة.

وشدد: «سنعمل على معالجة نقاط الضعف، وتحسين أدائنا. هذه هي المرة الأولى التي نلعب فيها أمام كوريا، ولا نريد أن نترك أي شيء للصدفة».