كشف تقرير لشركة «وود ماكنزي»، أنَّ ما يقارب 21% من المصافي حول العالم، أي نحو 101 مصفاة من أصل 410، تواجه خطر الإغلاق خلال العقد المقبل؛ بسبب ارتفاع تكاليف التشغيل والضرائب الكربونيَّة، خاصَّةً في أوروبا وكندا. وبحسب التقرير فإنَّه مع الطلب العالمي على الوقود، لاسيَّما الديزل، لا يزال مستقرًا، بل في ازدياد، فإنَّ السياسات البيئيَّة الصارمة تضع ضغوطًا كبيرةً على صناعة التكرير.

وفي المقابل، يشهد الشرق الأوسط، رغم غيابه المباشر عن هذه الموجة من الإغلاقات، فرصًا واعدةً لتعزيز دوره كمركز تكرير عالمي.

وأشار إلى أنَّ الدول الخليجيَّة تتمتع بتكاليف تشغيل منخفضة، كما أنَّ بعض دول المنطقة، مثل السعوديَّة والإمارات، تستثمر في توسيع قدراتها التكريريَّة، ودمج المصافي بالمجمعات البتروكيميائيَّة لزيادة الربحيَّة، وتقليل الانبعاثات.

وفي ظل تقلص الطاقة التكريريَّة في الغرب، يمكن للشرق الأوسط أنْ يلعب دورًا حاسمًا في سد الفجوة في الإمدادات العالميَّة، خصوصًا مع تزايد المخاوف في أوروبا وأمريكا الشماليَّة من الاعتماد على طاقات تكرير خارجيَّة.