حذر باتريك هاركر، رئيس البنك الفيدرالي في فيلادلفيا، من احتمالية عودة ارتفاع الأسعار في الولايات المتحدة بسبب تفشي إنفلونزا الطيور، بعد الإعلان عن أول حالة وفاة بشرية بالعدوى في وقت سابق من الأسبوع.

وخلال فعالية أقيمت في ولاية نيوجيرسي، توقع هاركر أن يستغرق انخفاض معدل التضخم إلى المستوى المستهدف المحدد عند 2% وقتًا أطول مما كان متوقعًا في السابق، بسبب ظهور عوامل جديدة، من بينها تأثير إنفلونزا الطيور على أسعار بعض السلع، خاصةً المنتجات الغذائية. ومع ذلك، أكد هاركر أن الاقتصاد الأمريكي بشكل عام لا يزال قويًا وأن سوق العمل يتجه نحو العودة إلى المستويات التي كان عليها قبل جائحة كوفيد-19.

وقال المسؤول في البنك المركزي الأمريكي: "ما زلت أرى أننا على المسار الصحيح لهبوط أسعار الفائدة، ولكن التوقيت الصحيح لخفض إضافي في تكاليف الاقتراض سيعتمد على البيانات الاقتصادية التي ستصدر في الفترة القادمة".

وأضاف أن سرعة خفض الفائدة ستعتمد بشكل أساسي على البيانات المتعلقة بالتضخم وسوق العمل، مُحذرًا من التسرع في خفض تكاليف الاقتراض لضمان عدم عودة التضخم إلى الارتفاع مرة أخرى.