قال مدير بطولة كأس يونايتد للتنس، اليوم الخميس، إن اللعبة كانت بطيئة جداً في تبنّي الابتكار بسبب نجاحها في العصر الذهبي الذي هيمن عليه نجوم عالميون، لكنها يجب أن تسعى الآن لمواكبة العصر.

ويرغب ستيفن فارو، الذي يُشرف على بطولة الفرق المختلطة الشهيرة التي يبلغ مجموع جوائزها عشرة ملايين دولار، وتمثل بداية الموسم الجديد، في مواصلة التعاون مع اتحاد لاعبي التنس المحترفين، واتحاد لاعبات التنس المحترفات؛ لإحداث تغييرات يمكن أن تقدم تجربة أكثر ثراء للاعبين والمشجعين.

وقال فارو، لـ«رويترز»، عبر الهاتف من سيدني: «أعتقد أن التنس مجرد رياضة تقليدية جداً، وبالتأكيد حققت نجاحاً لا يُصدَّق في السنوات الأخيرة».

وتابع: «كان لدينا مجموعة من أعظم اللاعبين على الإطلاق في هذه اللعبة. هناك لاعبون أمثال روجر فيدرر، وسيرينا وليامز، ورافائيل نادال، ونوفاك ديوكوفيتش، من الواضح أن لدينا كثيراً من الأبطال العظماء الذين حققوا نجاحاً كبيراً في عالم التنس. لقد رأينا ذلك في البطولات الكبرى، فقد حضر أكثر من مليون شخص إلى بطولة أستراليا المفتوحة في المرة الأخيرة. لذا عندما ترى هذا العدد الكبير من الأشخاص يحضرون، فمن المحتمل أن يكون هناك ضغط أقل لمحاولة البحث عن طرق للابتكار. هناك الكثير من الأشياء الصحيحة في التنس... لكن جميع الرياضات لديها واجب تجديد نفسها ومواصلة البحث عن طرق للتحسن».

وقال فارو إنه على الرغم من أن التنس كانت من بين الرياضات الأولى التي اعتمدت التكنولوجيا، وخاصة إعادة عرض الضربات باستخدام تقنية (عين الصقر)، فإنها منعت نفسها من تنفيذ المزايا، التي أصبحت منذ ذلك الحين شائعة في أماكن أخرى، على نطاق واسع.

وأشار إلى النجاح الهائل الذي حققته مقاعد الفريق على جانب الملعب، والتي تساعد على تعزيز الأجواء في بطولة كأس يونايتد، حيث يمكن للاعبين والمدربين الوصول إلى البيانات الإحصائية والتحليلية بشكل مباشر.

وأضاف فارو: «قدّمنا أيضاً غرفاً خططية في كأس اتحاد لاعبي التنس، وكأس يونايتد، وبطولة أستراليا المفتوحة، حيث يمكن الوصول إلى هذه البيانات والتحليلات التي يمكن للمدربين الولوج إليها مع لاعبيهم لإطلاعهم على المستجدّات».

ستقدم بطولة كأس يونايتد، التي تضم 18 فريقاً، والتي تُقام في الفترة من 27 ديسمبر (كانون الأول) الحالي إلى 5 يناير (كانون الثاني) المقبل، وقتاً مستقطَعاً لمدة 60 ثانية - يجري تفعيله عند الضغط على الجرس الأحمر - خلال مباريات الزوجي المختلط الحاسمة في كثير من الأحيان، مما يمنح المتنافسين فرصة لالتقاط أنفاسهم والتحدث عن الخطط.

ويمكن استخدام وقت مستقطع واحد لكل فريق حداً أقصى.

وقال فارو، الذي تولَّى منصب مدير البطولات واللاعبين والعلاقات الدولية في اتحاد التنس الأسترالي عام 2021: «نرى أنفسنا حقاً بوصفنا حدثاً يشكل الابتكارُ جزءاً كبيراً من تكوينه. يمكننا تجربة بعض الأمور، والتي نأمل أن نتمكن من تقديمها بعد ذلك في بطولة أستراليا المفتوحة، وعلى نطاق أوسع في الوقت المناسب».