أوضح الهولندي أرنه سلوت، مدرب فريق ليفربول الإنجليزي الأول لكرة القدم، أنه ولاعبيه حريصون على وضع خيبات الأمل بالخروج من بطولتين وراء ظهورهم، قبل استقبال جاره إيفرتون في «ديربي مرسيسايد»، الأربعاء، لحساب الجولة الـ 30 للدوري الممتاز.
ولم يخسر ليفربول، متصدر الدوري، في آخر 25 مباراةً بالبطولة، لكنه دخل فترة التوقف الدولي، الشهر الماضي، في حالةٍ من الإحباط بعد الخروج من دوري أبطال أوروبا أمام باريس سان جيرمان الفرنسي بركلات الترجيح، وخسارة نهائي كأس رابطة الأندية المحترفة أمام نيوكاسل.
وقال سلوت في مؤتمرٍ صحافي، الثلاثاء: «اللاعبون يشعرون مثلي بخيبة أملٍ لعدم فوزنا بأول ألقابنا، وخروجنا من دوري الأبطال. يمكن للجميع تفهُّم الموقف الذي نحن فيه حاليًّا. إننا نتطلَّع جميعًا للمباريات التسع المقبلة».
وفي الوقت الذي اقترب فيه ليفربول من حسم لقب الدوري، إذ يتقدَّم بفارق 12 نقطةً على أرسنال الثاني، توقع سلوت أن تكون مواجهة الأربعاء مشابهةً لآخر لقاءٍ بينهما في «جوديسون بارك»، فبراير الماضي، لكنْ مع فارقٍ مهمٍّ، وهو أن لاعبيه سيحظون بدعم جماهيرهم على «ملعب أنفيلد». وفرض إيفرتون، صاحب المركز الـ 15 بـ 34 نقطةً، التعادل على ليفربول 2ـ2 في القسم الأول من الدوري.
وذكر: «نحن نتصدَّر الدوري، لذا سيكون من الغريب إذا كنا سنغيِّر شيئًا ما أيضًا. أتوقَّع الأمر نفسه، لكن مع اختلافٍ واحدٍ، هو أنه في كل مرةٍ يفعل لاعبو إيفرتون شيئًا جيدًا، لن يحصلوا على ردود الفعل المتوقَّعة والهتافات، عكس لاعبينا، وهذه مشاعر مختلفة».
وتجاهل المدرب الهولندي التقارير الإعلامية الأخيرة التي ربطت المدافع ترينت ألكسندر أرنولد بالانتقال إلى ريال مدريد قائلًا: "هناك عديدٌ من الشائعات المماثلة حول لاعبي ليفربول، بمَن فيهم محمد صلاح، وفيرجيل فان دايك.
وأضاف: «لم نهتم أبدًا بتلك الشائعات. لقد ركزنا على ما يتعيَّن علينا فعله. فيرجيل وصلاح مهتمان بالفوز في قمة مرسيسايد، أمَّا ترينت فالأمر يتعلق بجاهزيته للمباريات في أسرع وقتٍ ممكنٍ».