لحماية ممتلكاتهم من السرقة، اتجه بعض الأشخاص إلى طمس صور منازلهم على خرائط غوغل، استجابةً لنصائح بعض الاستشاريين الأمنيين الذين حذروا من استخدام اللصوص لأدوات مثل Street View لتحديد المداخل ونقاط الضعف الأمنية. إلا أن هذه الحيلة، التي بدت في ظاهرها وقائية، بدأت تُواجه شكوكًا وتحذيرات من الخبراء أنفسهم.

ويحذر مستشار الأمن السيبراني جوزيف شتاينبرغ من أن هذه الخطوة قد تأتي بنتائج عكسية، معتبرًا أن طمس صورة المنزل "قد يثير اهتمام المجرمين بدلًا من ردعهم"، واصفًا الظاهرة بما يُعرف بـ"تأثير سترايساند" – إشارة إلى محاولة الفنانة الأمريكية باربرا سترايسند منع نشر صورة لمنزلها، الأمر الذي جذب مزيدًا من الانتباه إليه.

وأوضح شتاينبرغ أن محاولة إخفاء معلومات قد يُفسرها البعض كإشارة على وجود شيء ثمين داخل العقار، مشيرًا إلى أن بعض المناطق الراقية في لندن، مثل كينسينغتون ومايفير، شهدت بالفعل انتشارًا لهذه الظاهرة، حيث أصبحت العديد من المباني غير واضحة على خرائط غوغل.

لكن فعالية هذه الطريقة لا تزال محل شك، إذ أشار مستخدمون على منصة Reddit إلى أن طمس المنزل لا يحجبه بالكامل، حيث تبقى زوايا أو مناظر من الأعلى كافية لكشف تفاصيل الموقع. وأفاد أحدهم بأنه استطاع تحديد موقع منزله حتى بعد التمويه بمجرد التنقل في خاصية Street View.

من جهة أخرى، أثار مستخدمون مخاوف تتعلق بصعوبة التراجع عن عملية الطمس، حيث تحتفظ غوغل بها بشكل دائم، حتى لو غيّر العقار مالكه. وقد يؤدي ذلك إلى مشاكل في المستقبل، خصوصًا إذا شعر المالكون الجدد بالإحراج أو عدم الراحة من هذا الوضع، ما يطرح تساؤلات حول التوازن بين الخصوصية والأمان الرقمي.