افتتح نادي الاتحاد سلسلة مبارياته الودية ضمن معسكره الإعدادي المقام حاليًا في مدينة دبي الإماراتية، بتحقيق انتصار ثمين على فريق الخليج الإماراتي بهدف وحيد دون رد، وقد جاء الهدف عن طريق اللاعب أحمد الغامدي في الشوط الثاني من المباراة، ليمنح فريقه الفوز في هذه المواجهة التجريبية.

وقد شهدت المباراة اتباع المدرب الفرنسي للفريق، لوران بلان، سياسة إراحة اللاعبين الأساسيين، وإتاحة الفرصة للاعبين الاحتياطيين والمنضمين حديثًا للفريق لإظهار مهاراتهم وقدراتهم على أرض الملعب، هذا النهج يهدف إلى منح الفرصة لجميع اللاعبين للمشاركة واكتساب الخبرة، بالإضافة إلى تقييم مستوى الفريق بشكل شامل قبل استئناف المنافسات الرسمية.

في سياق آخر، أثارت تصريحات الإعلامي الرياضي صالح الحناكي جدلاً واسعًا حول نادي الاتحاد، حيث صرح قائلاً: "الهلال راعبهم، حتى الزملاء الإعلاميين في الإمارات مُنعوا من دخول المعسكر ومتابعة المباراة الودية"، وأضاف الحناكي بتصريح أثار المزيد من الجدل: "مع كامل احترامي اريد أبشركم من الآن، المباراة محسومة للهلال، جهزوا لما بعد فإن التاسعة في المملكة أرينا بالرياض"، هذه التصريحات أثارت ردود فعل متباينة بين جماهير الفريقين، وأضافت مزيدًا من الإثارة والترقب للقاء المرتقب بين الفريقين.

يُذكر أن نادي الاتحاد سيختتم معسكره الإعدادي في دبي بمباراة ودية ثانية وأخيرة ضد فريق النصر العماني، وبعد انتهاء هذه المباراة، سيعود الفريق إلى مدينة جدة لاستكمال استعداداته خلال فترة التوقف الحالية للمنافسات المحلية، والتي تتزامن مع مشاركة المنتخب السعودي في بطولة كأس الخليج "خليجي 26" التي تُقام في الكويت.

ويستعد نادي الاتحاد لمواجهة قوية ومرتقبة ضد نادي الهلال في السابع من شهر يناير المقبل، وذلك ضمن منافسات الدور ربع النهائي من بطولة كأس خادم الحرمين الشريفين، وبعد هذه المواجهة الهامة، سيلتقي الاتحاد مع فريق الفيحاء في منافسات الدوري السعودي للمحترفين بعد ثلاثة أيام فقط من لقاء الهلال، هذه المباريات المتتالية تتطلب من الفريق جاهزية عالية واستعدادًا بدنيًا وفنيًا ممتازًا.