أعلنت الحكومة الأسترالية أنها سترسل الأربعاء عناصر إنقاذ ومساعدين طبيّين بطائرتي نقل عسكريتين إلى فانواتو في المحيط الهادئ التي ضربها زلزال عنيف أوقع 14 قتيلا على الأقل.

وقال وزير الدفاع ريتشارد مارليس لهيئة الإذاعة الأسترالية العامة "سيكون لدينا فريق مساعدة طبية وفريق بحث وإنقاذ متجهين إلى فانواتو في وقت لاحق من هذا الصباح بطائرة سي17 وطائرة سي130".

وضرب زلزال بقوة 7,3 درجات قبالة أرخبيل فانواتو الثلاثاء، ما تسبّب بسقوط 14 قتيلا على الأقل وفق تقارير عدة، وألحق أضرارا جسيمة في أبنية وبنى تحتية.

وحدد مركز الزلزال الذي ضرب عند الساعة 12,47 بالتوقيت المحلي (01,47 بتوقيت غرينتش) على عمق 43 كيلومترا في البحر على بعد ثلاثين كيلومترا غرب عاصمة هذه الدولة الجزيرة، وفقا لهيئة المسح الجيولوجي الأميركية مما أدى إلى إطلاق تحذير من حدوث تسونامي.