يحتل تشيلسي المركز الثاني في ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم لكن مدربه إنزو ماريسكا قلل من أهمية الحديث عن ضغوط المنافسة على اللقب، وقال الثلاثاء إنه يركز فقط على الجوانب التي يمكن لفريقه تحسينها.

ويمتلك تشيلسي 35 نقطة، متأخرا بفارق أربع نقاط عن ليفربول المتصدر، ويحل ضيفا على فولهام في قمة غرب لندن يوم الخميس.

وفرط فريق ماريسكا في فرصة الصعود للصدارة ولو مؤقتا بعدما تعادل سلبيا مع مضيفه إيفرتون مطلع الأسبوع، وهي نتيجة أنهت سلسلة من ثمانية انتصارات في جميع المسابقات وخمسة انتصارات متتالية في الدوري الإنجليزي.

وأبلغ ماريسكا الصحافيين: «الفريق فاق التوقعات فيما يتعلق بالطريقة التي يلعب بها وعدد النقاط. لكن بالنسبة لنا التركيز الرئيسي يتعلق بكيفية تطوير اللاعبين والفريق كافة. هذا الواقع بالنسبة لي، وليس الضغط (بشأن المنافسة على اللقب). أود مواجهة هذا النوع من الضغط. أقول إننا لا ننافس لأنها الحقيقة بالنسبة لي. النقطة الرئيسية هي مواصلة التحسن والفوز بالمباريات».

ويتقدم تشيلسي بفارق ثماني نقاط على مانشستر سيتي حامل اللقب المتعثر مؤخرا، وعلى الرغم من احتلاله للمركز السابع، قال ماريسكا إن فريق المدرب بيب غوارديولا لا يزال قادرا على العودة في سباق اللقب.

وأضاف: «لقد وصلنا إلى نصف الطريق تقريبا وجدول المباريات يعكس (أداء) الفرق ومكانتها. ليفربول يقدم أداء رائعا منذ اليوم الأول. أعتقد أن مانشستر سيتي سيكون منافسا قرب نهاية الدوري. إنه يمر بشيء لم يحدث من قبل على الأرجح. يتعرض الفريق لإصابة جديدة بنهاية كل مباراة، وهذا وضع سيئ للغاية».

ويفتقد تشيلسي مدافعيه ويسلي فوفانا وبنوا بادياشيل لفترة كبيرة بسبب الإصابات.

وقال ماريسكا إن لاعب الوسط روميو لافيا سيغيب أيضا عن مباراة الخميس، إذ يواصل تعافيه من إصابة في الفخذ. بينما تعرض ميخايلو مودريك للإيقاف بسبب عينة إيجابية في اختبار للمنشطات، ونفى الجناح الأوكراني تناوله أي مواد محظورة عن عمد.