قال علي عدنان، قائد المنتخب العراقي، إن بطولة كأس الخليج «26» بالكويت تمثل أهمية بالنسبة لهم، إلا أنها لا يمكن أن تكون أكثر أهمية من التصفيات الآسيوية النهائية المؤهلة إلى مونديال 2026، التي يمثل الوصول عبرها للمونديال الهدف الأهم على المدى المنظور.

وبين في حديثه لوسائل الاعلام قبل خوض الحصة التدريبية الأخيرة لمنتخب بلاده التي تسبق مواجهة المنتخب البحريني، أن «كأس الخليج التي يحمل العراق لقبها مهمة، ودائماً ما يسعون إلى تحقيق كل المنجزات المتاحة. إلا أن هناك أولويات وأهمية بالنسبة لبطولة عن أخرى».

وفي رده على سؤال لـ«الشرق الأوسط» حول الأهمية التي تمثلها مباراة البحرين، خصوصاً أن الشارع الرياضي العراقي يطمع في اللقب الخليجي مجدداً، قال عدنان إن العراق دائماً ما يكون مطلوباً منه تحقيق المنجزات ويسعى لكل المتاح.

وأشار إلى أن المنتخب البحريني يختلف عن المنتخب اليمني الذي واجه المنتخب العراقي في المباراة الأولى، معتبراً أن المنتخب اليمني تطور وسيكون له صيت في الفترة المقبلة.