أسهمت الأمطار التي هطلت وأدت إلى إيقاف مباراة اليابانية ناومي أوساكا، والنمساوية جوليا غرابر، في مساعدة المصنّفة الأولى عالمياً سابقاً لاستعادة تركيزها والتخلص من العصبية الزائدة لتخرج فائزة 7-5 و6-3، وتبلغ الدور ربع النهائي من دورة أوكلاند لكرة المضرب.

وتخلصت اليابانية من بعض الأخطاء المبكرة لتتغلب على غرابر غير المصنفة، وتُتابع مسيرتها ضمن استعداداتها لبطولة أستراليا المفتوحة؛ أولى البطولات الأربع الكبرى، التي تنطلق في 12 من الشهر الحالي.

وكانت النتيجة تشير إلى تعادل اللاعبتين 5-5 حين هطلت الأمطار، ما دفع المنظمين إلى إيقاف المباراة لفترة ساعة، ومنح أوساكا فرصة استعادة رباطة جأشها بعد بداية بدت خلالها عصبية.

كما استفادت أوساكا، المصنّفة 57 حالياً، من فترة التوقف للاستماع إلى نصائح مدربها الجديد الفرنسي باتريك موراتوغلو، الذي عمل سابقاً مدرباً للنجمة الأميركية سيرينا وليامس.

قالت أوساكا، ابنة الـ27 عاماً: «تلقيت بعض النصائح الرائعة من مدرب عظيم».

وتابعت: «حاولتُ التركيز على نقاطي الأساسية والخروج بقوة إذا حصل ذلك، لكن لحسن الحظ أنا هنا للعب جولة أخرى».

ونجحت اليابانية في كسر إرسال مُنافِستها، في وقت متأخر من المجموعة الأولى، وفي وقت مبكر من الثانية لتسيطر على المباراة في ظل ظروف باردة وعاصفة.

واعتمدت أوساكا على قوة إرسالها، حيث سددت 5 إرسالات ساحقة، وفازت بأكثر من 80 في المائة من نقاطها في الإرسال الثاني.

وأردفت اليابانية: «كان من الصعب اللعب ضدها. لقد شعرت فقط بأنني يجب أن أركز على نفسي كثيراً وأحاول ألّا أكون متوترة كما شعرت».

وتُكافح أوساكا في من أجل استعادة مستواها السابق الذي سمح لها بإحراز 4 ألقاب في البطولات الكبرى منذ عودتها إلى الملاعب قبل عام، بعد ولادة ابنتها شاي، في يوليو (تموز) 2023.

وأكدت أوساكا، قبل انطلاق دورة أوكلاند، أنها واثقة من استعادة أمجادها السابقة، علماً بأنها ارتقت إلى المركز الأول في التصنيف العالمي للاعبات المحترفات في أوائل 2019 عقب فوزها بلقبها الأول في بطولة أستراليا المفتوحة، قبل أن ترصّع سِجلها بلقب ثان عام 2021، أضافتهما إلى فوزها ببطولة الولايات المتحدة عاميْ 2018 و2020.