في إنجاز علمي مبشّر، أعلن باحثون من أستراليا عن تطوير تقنية مبتكرة قد تفتح الباب أمام القضاء على فيروس نقص المناعة البشرية (HIV)، وذلك عبر إجباره على الخروج من "مخابئه" داخل خلايا الجسم، مما يسمح للجهاز المناعي بمهاجمته بمساعدة العلاجات المضادة للفيروسات.

ويعتمد الاكتشاف، الذي نُشر في مجلة Nature Communications، على استخدام جسيمات نانوية تحمل تعليمات mRNA إلى الخلايا المصابة، تُجبرها على إنتاج إشارات تُظهر وجود الفيروس، الذي يظل عادةً خاملاً ومختبئاً داخل الحمض النووي للخلايا، وبالتالي بعيداً عن متناول العلاجات التقليدية.

وأشارت الدكتورة باولا سيفال، الباحثة في معهد دوهرتي، إلى أن النتائج كانت مذهلة لدرجة أن الفريق أعاد التجارب مرات عدة للتأكد من صحتها، مؤكدة أن ما تحقق كان يُعتبر مستحيلاً قبل سنوات. رغم ذلك، شدد الباحثون على أن التقنية لا تزال في مراحلها المبكرة ولم تُختبر بعد على الحيوانات أو البشر.

ويستند النهج إلى نفس الأساس الذي استُخدم في تطوير لقاحات كوفيد-19، حيث يُستخدم الحمض النووي الريبوزي المرسال لتحفيز الخلايا على إنتاج بروتينات محددة، لكن هذه المرة لأغراض كشف فيروس كامِن يصيب نحو 40 مليون شخص عالمياً، ويُجبرهم على الاعتماد على علاجات مدى الحياة.

ورغم عدم تحديد موعد للتجارب السريرية، إلا أن المجتمع العلمي يترقب هذا التطور بتفاؤل حذر، باعتباره خطوة نوعية نحو حلّ نهائي لأحد أخطر التحديات الصحية في العصر الحديث.